JO- 177 Adrien Mattenet a un avantage sur beaucoup : il a déjà son ticket pour les Jeux. Alors, le pongiste val-d'oisien en profite pour aller dénicher de nouveaux partenaires. La footballeuse de Juvisy Sandrine Soubeyrand, qualifiée avec les Bleues, savoure, elle, son intronisation dans l'album Panini. Tout autres sont les préoccupations de l'escrimeuse de Levallois Maureen Nisima, du boxeur yvelinois Tony Yoka et de la judokate seine-et-marnaise Anne-Sophie Mondière : pour ces trois-là, la dernière ligne droite en vue de la qualification olympique est lancée. Rendez-vous le 7 mars. Dans le sport moderne, le quotidien d'un champion ne se limite pas aux entraînements et aux compétitions. Il faut aussi trouver des financements. Illustration le mercredi 25 janvier dernier avec Adrien Mattenet, tête d'affiche d'une conférence organisée par DCF (Dirigeants commerciaux de France) dans le salon d'un hôtel du Val-d'Oise, sur un terrain de jeu inhabituel. En costume et polo sombres frappé des initiales AM, le numéro un du tennis de table français relate son parcours et présente sa discipline devant une trentaine de représentants d'entreprise. Thème de la soirée : « Faire du sport un levier de performance de l'entreprise ». Le ticket d'entrée pour s'associer à l'image du pongiste olympique est sans commune mesure avec l'affichage sur un maillot de football : 500 € pour accéder au club des partenaires et 5000 € pour apparaître sur les textiles du champion et obtenir des places sur les compétitions. Après son exposé, le sportif aux fines lunettes, décontracté, troque ses chaussures vernies contre une paire de baskets afin d'offrir une démonstration et échanger quelques balles avec ses invités… Avant de passer à table pour dîner. Là, le numéro dix-neuf mondial se démultiplie, épaulé par son agent Thierry Crochet, jusqu'à minuit. Une opération séduction visant à trouver de nouveaux partenaires, à laquelle le représentant de l'AS Pontoise-Cergy (6e de Pro A) se plie « avec plaisir ». « J'aime faire découvrir mon sport à d'autres milieux, d'autres mondes, explique le premier Français qualifié pour les JO. Ce n'est vraiment pas une corvée. J'y vais sans me forcer. Et c'est pour cela que je suis naturel. Cela vient du cœur. » Le champion qui disputera ce week-end son premier Top 12 européen « s'enrichit », au propre comme au figuré, durant ces rencontres. « C'est un véritable échange, et les gens m'apportent des connaissances qu'on ne trouve pas dans les livres, explique-t-il. La recherche de financements est primordiale. Les décideurs me donnent des conseils en termes d'organisation et de management. Cela fait réfléchir. » Car le pensionnaire de l'Insep est également un entrepreneur, à la tête d'un team Mattenet de sept personnes (coach tactique, entraîneur technique, préparateur physique et mental, agent marketing, diététicienne…) dont le budget annuel avoisine les 60000 €. Une structure originale inspirée du tennis, visant à « injecter du privé dans le public ». « C'est complètement nouveau dans le tennis de table, souffle le jeune homme (24 ans), qui avait débuté des études d'ingénieur informatique. Je ne voulais pas tout changer par rapport à la fédération, mais juste améliorer le système. Il me fallait un travail individualisé. Au haut niveau, ce sont les détails qui font la différence. » Et lui ne laisse rien au hasard. « J'ai un œil sur tout, je veux voir tous les dossiers, explique-t-il. C'est passionnant. » Même si cela doit prendre du temps. « La priorité reste le ping, martèle le Val-d'Oisien. La première chose que je place dans mon emploi du temps, c'est l'entraînement. Le reste vient autour. »