A l'heure où les bébés découvrent les tablettes tactiles des parents, une halte-garderie à Paris s'est dotée du premier mur interactif pour les petits. En une demi-seconde, poupons, cubes et camions sont abandonnés à leur sort sur les tapis de mousse. Le grand mur blanc à côté des berceaux et des tables de dînette vient de s'allumer : c'est l'heure de l'animation interactive! Dans la halte-garderie Bulles de Savon, à Paris (IXe), les adultes tâtonnent un peu mais les petits, eux, se sont emparés de l'outil avec euphorie. C'est la première fois en France qu'un mur interactif numérique est installé dans une structure d'accueil pour la petite enfance. La première fois que, du bout du doigt ou de la paume de la main, des bébés de 1 an et demi à 3 ans se promènent virtuellement dans des imagiers réactifs. Flippant? Génial? « Un peu les deux, sourit Nathalie de Bouard, la directrice de cet établissement privé géré par la société Crèches de France. Au début, j'étais perplexe parce qu'à cet âge ils ont encore besoin d'imaginaire, de créativité, de tendresse… Mais le matériel est bien conçu. Utilisé ponctuellement, c'est un formidable outil pour apprendre le vocabulaire et stimuler la construction psychique à travers l'action et la réaction… » On l'aura compris, un mur numérique digital au milieu des nounours et des comptines, c'est encore un ovni. Pourtant, le créateur de crèches, qui a opéré la réhabilitation de cette petite halte-garderie à l'automne et installé ce mur expérimental (coût : 5 000 €), en est persuadé : c'est l'avenir. « Il n'y a qu'à voir la facilité et le bonheur avec lesquels les bébés utilisent les iPad… » sourit Clarté Milan, directrice de Facilicrèches, qui a conçu une quarantaine de lieux d'accueil pour les moins de 3 ans en France et aime à jouer les pionniers. « Les tout-petits naissent avec cette technologie, autant l'utiliser et bien l'utiliser! On s'est appuyés sur un technicien qui avait travaillé chez Nathan : il a élaboré des contenus adaptés à leur très jeune âge, à la fois ludiques et pédagogiques. » Huit animations interactives L'hiver, l'été, la ferme, la fête foraine, le grenier… les éducatrices ont le choix entre huit animations interactives drôles et douces, au graphisme semblable à celui des imagiers pour bébés. Pas de couleurs criardes ni de musique tonitruante, mais les petits jouent quand même des coudes avec excitation pour être les premiers à faire meugler la vache ou galoper le cheval. Heureusement, aucun écran à cristaux liquides n'a à souffrir de la paume zélée d'Hippolyte et de Maximilien qui s'échinent à faire sortir l'écureuil de son arbre en poussant des cris de joie. La « scène » est en réalité projetée sur un mur vierge : le projecteur relié à l'ordinateur est associé à des caméras infrarouges qui détectent les mouvements des mains et déclenchent les changements d'images. Une technologie qui préfigure l'avenir? Sans doute, vu le naturel avec lequel les enfants, même les bébés qui restent en retrait, accueillent la nouvelle activité. Il reste qu'elle a quand même besoin d'être accompagnée par les adultes, qui reformulent, commentent, mettent chaque fois que possible des mots sur ces fulgurantes interactions. « On est obligés de cadrer les enfants, et de les scinder en groupes, sinon, c'est le bazar! » avoue Catherine, une des aides-éducatrices, épatée par le savoir-faire des petits, trois semaines à peine après l'installation du système : « Ils savent où poser leurs mains pour que cela déclenche quelque chose… Ils ont tout compris. C'est fascinant. »