On a tous quelque chose en nous de Véronique Jannot. Il y a ceux qui se souviennent avec émotion de la série télé « le Jeune Fabre », d’autres qui ne se sont jamais remis du feuilleton « Pause-Café », ceux qui fredonnent encore « Désir, désir ». L’actrice et chanteuse, rayonnante à 54 ans, a même conquis une nouvelle génération en participant ces dernières semaines à « Danse avec les stars » sur TF1. Alors qu’elle fait son retour au théâtre au côté de Jean-Luc Reichmann dans une comédie de boulevard (« Personne n’est parfait »), Véronique Jannot revient pour nous sur sa carrière tout-terrain.

A 15 ans dans « le Jeune Fabre » (1972)
« Je voulais être prof d’anglais, mais on m’a poussée dans la bassine! J’avais 15 ans, j’étais encore une môme. Je suis devenue d’un seul coup adulte et responsable. Je n’ai pas eu d’adolescence. Mais ce n’est pas ça qui m’a donné envie d’être comédienne, c’est quand j’ai débuté au théâtre dans l’Ecole des femmes. J’avais 16 ans et j’étais si contente que je n’avais pas le trac. »

Le phénomène « Pause-Café » (1980-1988)
« Rien ne permettait de prévoir un tel phénomène de société. On faisait 50% d’audience! Ça a été énorme tout de suite. Ça sonnait vrai, on était dans la vie, il y avait du fond. Plein de gens y ont fait leurs débuts : Marc Lavoine, Clovis Cornillac, Benoît Magimel… On m’en parle toujours autant. Je mourrai en étant Joëlle Mazart! Rien à voir avec ce qu’on me propose aujourd’hui à la télé : des histoires simplistes, qui vont dans le sens du poil. »

« Mon premier, c’est désir… » (1984)
« J’ai d’abord chanté pour le générique de Pause-Café. Je n’avais pas du tout l’intention d’être chanteuse, mais Pierre Bachelet m’a écrit J’ai fait l’amour avec la mer, et c’était parti! J’ai eu deux autres tubes avec Voulzy et Souchon : Désir, désir et Aviateur. Travailler avec eux a été un cadeau : ils ont une telle originalité. »

« Tir groupé » au cinéma (1979-1989)
« Je n’ai fait que cinq films (NDLR : “ Tir groupé ”, “ Un été d’enfer ”…). Mais j’ai eu tellement de chance dans ma carrière que je serais mal placée pour avoir des regrets. J’aurais aimé rencontrer le grand écran plus souvent, mais finalement ce n’est pas plus grave que ça. »

En pleurs après « Danse avec les stars » (2011)
« J’ai refusé toutes les émissions de téléréalité, la Ferme et compagnie, mais là, c’est un divertissement de qualité. Tout ce qu’on voit dans l’émission est vrai : on travaille dur toute la semaine, on en bave! Il n’y avait pas de rivalité entre nous, mais un esprit de troupe : j’allais masser les épaules de Shy’m, Sheila me donnait du gingembre. Quand je suis sortie, j’ai pleuré pendant deux jours. Pas parce que j’étais éliminée mais parce que je quittais le groupe. »

Au théâtre avec le « fan » Reichmann (2011)
« Jean-Luc Reichmann m’avait proposé la pièce * il y a deux ans, mais je n’étais pas libre. C’est Corinne Touzet qui l’a jouée. Avec Jean-Luc, on ne se connaissait pas, mais c’est un grand fan de Pause-Café! Il avait très envie qu’on travaille ensemble. Je joue une éditrice qui lance un concours de romans uniquement ouvert aux femmes. Elle est conquise par une auteur qui s’avère être… un homme, joué par Jean-Luc, travesti en femme! C’est ça, le théâtre : c’est énorme, mais on y croit, c’est une convention. »

Et après?
« Je vais chanter des comptines sur un disque pour enfants. Moi qui n’ai pas pu en avoir, j’en suis très heureuse. Je sors aussi une BD, Tibet : l’espoir dans l’exil, qui raconte l’histoire de la jeune fille que j’ai parrainée à travers l’association Toit du monde. Et après? J’irai où mon cœur me dira. »

* « Personne n’est parfait », au Théâtre des Bouffes-Parisiens, Paris IIe . Tél. 01.42.96.92.42.
THIERRY DAGUE