Passée en un temps record des pages faits divers à la rubrique people, et maintenant à celles de la mode, Zahia Dehar est un « exemple parfait du marketing constant dans lequel nous vivons », estime François Jost, professeur en sciences de l'information et de la communication. La beurette de banlieue vit aujourd'hui entre Los Angeles et le XVIe arrondissement, fait ses emplettes avenue Montaigne sans renier son parcours : le carton du vernissage de son exposition à la galerie du Passage (lire ci-contre) s'appelle ainsi « Zahia de 5 à 7 »… « Son succès tient d'un mythe qui fonctionne bien par les temps qui courent, celui de Cendrillon qui a su s'affranchir des modes d'accès habituels à la notoriété, souligne Elodie Mielczareck, experte en stratégies de communication et marketing. Une sorte de nouvelle Pretty Woman qui maîtrise parfaitement les codes de notre époque : jeunesse, blondeur, minceur. » « Les héros d'aujourd'hui ne sont plus des modèles de vertu, ils deviennent des icônes d'après leur capacité à ruser avec le système. Il n'y a qu'à voir l'élan de sympathie suscité par Toni Musulin, ce convoyeur de fonds accusé d'avoir dérobé les millions qu'il transportait », reprend François Jost. Celle qui a moulé son corps et sa célèbre cambrure pour en distribuer des répliques en chocolat à son défilé saura-t-elle dépasser le stade de la femme-objet? La lingerie n'en est guère qu'une extension et « il y a malheureusement fort à parier que Zahia gardera l'image de la prostituée que notre culture judéo-chrétienne oppose à la mère rédemptrice », redoute Elodie Mielczareck.