Le gaz utilisé depuis peu dans les systèmes de climatisation des véhicules, et amené à se généraliser, est-il dangereux pour l'homme ? Pour la députée européenne verte Michèle Rivasi, la réponse est « oui ». Cette dernière s'est vivement inquiétée, mardi, de la mise en circulation de ce nouveau gaz réfrigérant. Le « fluide frigorigène HFO-1234yf qui devrait être utilisé pour remplacer les systèmes de climatisation à l'échelle du globe » est « inflammable et toxique » et « pourrait mettre en danger la vie des conducteurs en cas de collision frontale entre véhicules, ou même blesser des pompiers qui tenteraient d'éteindre un incendie de voiture », a t-elle affirmé. Selon Michèle Rivasi, « la température d'auto-inflammation du HFO-1234yf est assez basse (405°) et l'inflammation de ce gaz produit du fluorure d'hydrogène, qui se transforme en acide fluorhydrique - extrêmement toxique et corrosif- au contact de l'eau », poursuit-elle. Elle a donc adressé une question à la Commission européenne, lui demandant si elle avait « participé au processus de certification et d'autorisation de commercialisation de ce gaz », si elle « a effectué sa propre étude d'impact » et si elle « reconnaît que ce gaz peut être utilisé (...) sans danger pour l'environnement et la santé humaine ». L'association des constructeurs européens réfute En 2006, la Commission européenne avait publié une directive obligeant les constructeurs automobiles à changer ce système de climatisation à partir de 2011. Le but : réduire l'impact néfaste que les gaz utilisés jusqu'à présent peuvent avoir sur l'environnement... Le géant de l'industrie américain Honeywell a donc développé le gaz HFO-1234yf, qui a été approuvé par l'association SAE International, un organisme mondial regroupant des ingénieurs et experts techniques dans les industries de l'automobile, de l'aérospatial et des véhicules commerciaux. L'ACEA (association des constructeurs automobiles européens) assure pour sa part dans un communiqué que « les véhicules utilisant HFO-1234yf sont aussi sûrs que ceux utilisant le précédent réfrigérant », que ce soit pour les occupants ou les services d'urgence.